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title: "Gen Z 멍때리기 — 대답 대신 멍하니 쳐다보는 현상"
published: 2026-03-22T22:24:20.000Z
canonical: https://jeff.news/article/897
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# Gen Z 멍때리기 — 대답 대신 멍하니 쳐다보는 현상

Z세대가 말로 대답해야 할 상황에서 멍한 시선으로 응시하는 'Gen Z stare' 현상이 2025년 7월 미국 주류 언론에서 본격 조명됨. 고객 서비스, 교실 등에서 빈번하게 관찰되며, 코로나 봉쇄로 인한 사회불안부터 성취 가치 하락까지 다양한 원인이 제기됨.

"Gen Z 멍때리기(Gen Z stare)"라는 표현이 있음. Z세대가 말로 대답해야 할 상황에서 그냥 멍하니 쳐다보는 현상을 뜻하는 건데, 2025년 7월쯤 미국 주류 언론에서 본격적으로 다뤄지면서 화제가 됐음.

- 가장 흔한 상황이 고객 서비스 접점임. 손님이 간단한 질문을 해도 Z세대 직원이 대답 대신 멍한 눈빛으로 응시한다는 거임
- 교수들도 수업 시간에 학생들한테 질문 던지면 똑같은 반응을 겪는다고 보고함. 앨라배마대 교수는 코로나 봉쇄 이후로 "침묵의 양이 점점 늘었다"고 표현
- 뉴욕타임스 인터뷰에서 한 사람은 이 태도를 "완전한 무관심(complete lack of fucks)"이라고 묘사하기도 함
- 원인으로 꼽히는 것들: 코로나 시기 사회적 고립으로 인한 사회불안, "크린지(cringe)" 취급당할까 봐 입 다무는 심리, "성취"를 가장 하찮은 가치로 여기는 성향, 그리고 그냥 진심으로 지루한 것
- 조용한 퇴직(quiet quitting) 정서와도 연결됨. NYU 교수 Suzy Welch는 Z세대가 성취를 최하위 가치로 두는 것과 이 멍한 시선이 이어져 있다고 분석
- 연구자 Kaiden Jones는 좀 다른 해석을 내놓았는데, 이 시선이 "사회적 비판이자 사회적 대본(social scripts)에 순응하기를 거부하는 신호"일 수 있다는 거임

결국 멍때리기가 무례인지 저항인지는 아직 Z세대 본인들 사이에서도 정의가 안 갈린다는 게 포인트임.

## 핵심 포인트

- 고객 서비스 접점과 교실에서 가장 흔하게 관찰됨
- 원인으로 코로나 시기 사회적 고립, 사회불안, '크린지' 공포, 성취 가치 하락, 진심 지루함 등이 꼽힘
- 조용한 퇴직(quiet quitting) 정서와 연결됨
- 연구자 Kaiden Jones는 사회적 대본에 대한 거부 신호로 해석

## 인사이트

무례인지 저항인지 Z세대 본인들도 정의가 안 갈리는 게 포인트. 코로나가 만들어낸 사회성 결핍이 세대 전체의 비언어적 표현으로 굳어지고 있음.