미국 주민 절반 가까이, 동네 AI 데이터센터 건설 반대

AI 데이터센터를 둘러싼 지역 반발이 미국에서 꽤 커지고 있음

• 입소스가 미국 주민 4000명을 조사한 결과, 거주지 인근에 새 AI 데이터센터가 들어서는 데 반대한다는 응답이 47%였음
• 찬성은 38%에 그쳤고, 다가구 주택·신규 아파트·복합개발 시설보다 AI 데이터센터 반대가 더 높게 나옴

반대 이유는 익숙함. 전기, 물, 공기, 요금임

• AI 데이터센터는 막대한 전력과 냉각용 물을 필요로 함
• 주민들은 대기질 악화, 전기요금 상승, 물 사용 증가를 우려하고 있음
• 지역 일자리가 일부 생길 수는 있지만, 장기적으로 삶의 질을 낮추는 사업 아니냐는 불만이 커지는 중임

이미 발표된 데이터센터 프로젝트도 꽤 많이 삐걱대는 중임

• 미국에서 발표된 데이터센터 프로젝트 가운데 절반가량이 지연되거나 취소된 것으로 조사됐음
• 이유는 자금 문제, 중국산 전력 변압기 부족 같은 공급망 문제, 물·대기질·전기요금을 둘러싼 지역 반발이 섞여 있음

세대별 온도 차도 큼

• 밀레니얼 세대는 50%가 지역 내 AI 데이터센터 건설을 어느 정도 또는 강하게 지지한다고 답함
• Z세대도 48%가 찬성함
• 반면 X세대는 38%, 베이비붐 세대는 22%만 찬성해서 나이가 높을수록 더 부정적인 흐름이 보임

정치 성향도 갈림

• 공화당 지지자 중 49%는 신규 데이터센터 건설을 지지한다고 답함
• 민주당 지지자는 같은 응답이 36%였음
• 기사에서는 공화당 우세 지역과 카운티가 농촌 지역이 많고 경제활동이 적어, 일자리 창출 기대를 더 크게 보는 것으로 해석함

반대 여론은 실제 정치 행동으로도 이어지고 있음

• 데이터센터 프로젝트를 지지한 시의회가 선거에서 교체되는 사례가 나옴
• 일부 지방의회는 데이터센터 건설을 일시 중단하는 조치도 내리고 있음
• AI 기업과 임직원을 향한 더 극단적인 폭력 사례도 늘고 있다는 지적이 있음

핵심 질문은 결국 “AI 인프라의 이익은 누가 가져가고 비용은 누가 내느냐”임

• 주민 입장에서는 지역 삶의 질을, 직접 이익이 크지 않은 프로젝트와 맞바꾸는 것처럼 보일 수 있음
• AI 투자 수혜가 AI 개발사와 반도체 업계에 집중된다는 분석도 기사에 나옴
• 오라클 같은 하이퍼스케일러가 수천억 달러 규모 컴퓨팅 주문을 받아도, 결국 오픈AI 같은 개발사가 비용을 계속 낼 수 있느냐에 의존하는 구조라는 지적도 있음