한국 이더리움 생태계가 ‘보이지 않는 기여자’를 무대로 올리려는 이유

한국 이더리움 생태계의 문제는 ‘사람이 없냐’가 아니라 ‘보이냐’에 가까움

• 프로토콜, 합의, 거버넌스, 경제 메커니즘 같은 깊은 영역을 조용히 파는 한국 기여자들이 있음
• 그런데 이들이 한국 밖 이더리움 커뮤니티에 잘 알려져 있지 않고, 작업을 넓은 무대에 공유할 통로도 좁음

글의 핵심 문제의식은 오픈소스 공공재 펀딩의 오래된 딜레마와 이어짐

• 전편에서 다룬 표현대로, 돈은 보통 ‘가시성’이 있는 곳으로 흐름
• 그래서 눈에 잘 띄는 앱, 서비스, 캠페인은 지원받기 쉬운데, 클라이언트 구현이나 코어 연구처럼 기반을 받치는 작업은 묻히기 쉬움

이더리움프로토콜펠로우십(EPF)은 이런 보이지 않는 기여자를 글로벌 무대로 연결하는 장치로 제시됨

• 가장 최근 EPF 6기, 2025년 6월부터 11월까지 진행된 기수에 한국 연구자도 참여했음
• 제출 제안서와 최종 보고서에는 클라이언트 구현, 테스트, 코어 연구처럼 깊고 덜 화려한 작업들이 포함돼 있음
• 즉 “한국에도 이더리움 코어에 닿아 있는 사람이 있다”는 증거는 이미 나온 셈임

올해 발족한 이더리움 컨소시엄은 이 문제를 한국 버전으로 작게 실험해보려 함

• 컨소시엄에 모인 자금 일부를 한국 이더리움 생태계에 환원하는 펠로우십 형태로 설계함
• 이더리움재단(EF)이 해온 공공재 지원 패턴을 한국 맥락에 맞게 좁혀 적용하는 시도에 가까움

1기 지원 규모는 작지만 방향은 꽤 구체적임

• 2~3팀 또는 개인을 선발할 예정
• 해외 컨퍼런스 참가와 발표 비용을 지원함
• 11월 데브콘 발표 기회를 연계하고, 9월 EK1 컨퍼런스에서 진행 상황을 공유하게 할 계획임
• 국내외 빌더와 연구자 네트워크 연결도 지원 범위에 들어감

지원 대상도 단순 디앱 개발에만 갇혀 있지 않음

• 이더리움 프로토콜, 합의, MEV, EIP 관련 연구나 제안
• 클라이언트, 인프라, 개발 도구에 대한 오픈소스 기여
• 한국 시장의 규제와 문화적 맥락을 반영한 정책 연구
• 영지식증명, 계정 추상화 같은 이더리움 로드맵 관련 주제
• 학생과 대학원생을 포함해 모든 단계의 연구자가 대상임

글은 이 프로그램을 거대한 해결책으로 포장하지 않음

• 오히려 “큰돈은 아니지만 무대로 가는 다리를 놓아보려는 시도”에 가깝다고 선을 긋고 있음
• 다만 프로토콜 길드도 111명의 명단에서 시작했고, 깃코인 GR1도 200명과 3만8000달러 규모에서 시작했다는 점을 끌어옴
• 공공재 펀딩 메커니즘은 처음부터 완성품으로 등장한 게 아니라, 작은 실험을 계속 고치며 커졌다는 얘기임

마지막 메시지는 하트블리드 사례로 다시 돌아감

• 인터넷 절반이 의존하던 코드가 연 2000달러 수준으로 유지되고 있었다는 사실은 오픈소스 업계에 꽤 충격적인 사건이었음
• 이후 업계가 내놓은 답은 “돈을 대는 새로운 방법을 만들자”였음
• 이더리움에서 공공재 펀딩 실험이 활발했던 이유도, 이더리움 코어 자체가 유지되어야 할 공공재라는 인식이 강했기 때문임

그래서 이 글은 사실 펠로우십 공지라기보다 한국 개발자 커뮤니티에 던지는 질문에 가까움

• 우리도 보이지 않는 인프라 기여자를 발견하고, 설명하고, 연결하고, 돈이 닿게 만드는 구조를 만들 수 있냐는 질문임
• 이게 이더리움에서 시작하더라도, 한국 오픈소스 생태계 전체가 꽤 진지하게 볼 만한 포인트임