2026년 4월, 전 세계 전력에서 풍력·태양광이 가스를 처음 앞질렀다

2026년 4월, 전 세계 전력 생산에서 풍력·태양광이 처음으로 가스를 앞질렀음

• 독립 에너지 싱크탱크 엠버 분석 기준으로 풍력·태양광은 전 세계 전기의 22%를 생산함
• 가스 발전은 20%였고, 한 달 전체 기준으로 역전된 건 이번이 처음이라고 함

숫자로 보면 꽤 상징적임

• 풍력·태양광은 2026년 4월에 총 531테라와트시(TWh)를 생산함
• 가스 발전은 477테라와트시였고, 차이는 54테라와트시임
• 5년 전인 2021년 4월에는 가스가 476테라와트시로 지금과 거의 같았는데, 풍력·태양광은 245테라와트시에 그쳤음
• 그러니까 가스가 크게 줄어서 역전된 게 아니라, 재생에너지가 두 배 넘게 커진 그림에 가까움

이번 기록이 중동 분쟁발 에너지 위기 때문만은 아니라고 엠버는 봄

• 4월은 최근 글로벌 에너지 위기가 본격화된 첫 달이었음
• 하지만 엠버의 설명은 위기 때문에 갑자기 바뀐 게 아니라, 지난 몇 년간 쌓인 풍력·태양광 증설 효과가 드러난 것에 가까움
• 전력 수요 증가분 대부분을 풍력·태양광이 흡수하면서 가스 발전 증가를 제한했다는 해석임

주요 시장 대부분에서 풍력·태양광 발전량이 늘었음

• 전 세계로는 전년 대비 약 13% 증가함
• 중국은 14%, 유럽연합은 13%, 미국은 8% 증가함
• 영국은 35%, 호주는 17%, 칠레는 24%, 브라질은 4% 늘었음
• 지역마다 속도 차이는 있지만, 한두 나라 이벤트가 아니라는 점이 중요함

4월이라는 계절 효과도 있음

• 북반구 봄에는 바람이 강하고 태양광 출력이 올라가며, 난방·냉방 수요는 상대적으로 낮아짐
• 그래서 이런 기록이 나오기 좋은 달이긴 함
• 그래도 엠버의 최근 전력 리뷰에 따르면 2025년 전 세계 전력 수요 증가분 전체를 풍력·태양광이 충족했다는 점에서 흐름 자체는 꽤 선명함

각국 정책도 재생에너지 쪽으로 더 세게 움직이고 있음

• 인도네시아는 태양광과 저장장치를 합쳐 100기가와트(GW) 규모 개발 계획을 냈음
• 한국은 2030년까지 재생에너지 용량을 100기가와트로 세 배 늘리는 목표가 언급됨
• 필리핀, 태국, 영국도 재생에너지 배치를 더 빠르게 가져가려는 흐름에 있음

엠버 쪽 코멘트는 경제성과 에너지 안보를 같이 봐야 한다는 쪽임

• 풍력과 태양광은 싸고, 국내에서 만들 수 있고, 수입 연료 가격 변동에 덜 흔들리는 전력원이라는 설명임
• 현재 에너지 위기는 수입 가스 대비 재생에너지의 경제성을 더 강화했고, 정치적으로도 배치 속도를 높일 압박을 만들었다고 봄
• 액화천연가스(LNG) 발전은 수입국 입장에서 풍력·태양광과 경쟁하기 점점 어려워진다는 얘기임

개발자 입장에서는 ‘전력 믹스 뉴스’로만 넘기기 애매함

• AI 학습, 클라우드 리전, 데이터센터 운영비는 결국 전력 가격과 전력 조달 안정성에 묶여 있음
• 재생에너지 비중이 커질수록 배터리, 수요반응, 전력망 소프트웨어, 에너지 데이터 플랫폼 같은 영역의 중요성도 같이 커짐
• 특히 한국처럼 전력 수입 연료 의존도가 높은 곳에서는 인프라 비용과 에너지 정책이 더 가까워질 가능성이 큼