KT, KT클라우드 다시 합치나…AI 인프라 패키지 전략 시동

• KT가 2022년에 떼어냈던 KT클라우드를 다시 흡수하는 방안을 검토 중인 것으로 알려짐

  • 박윤영 KT 대표가 최근 KT클라우드 재합병 가능성을 열어두고 내부 검토를 지시했다는 업계 관측이 나옴
  • KT클라우드는 데이터센터와 클라우드 사업을 중심으로 성장해왔고, 지난해 매출은 9975억원으로 전년 대비 27.4% 증가함

• 이 검토는 단순 조직 개편이라기보다, KT의 AI 인프라 전략 재정렬에 가까움

  • 인공지능 확산으로 클라우드, 데이터센터, 네트워크 인프라의 중요성이 커짐
  • KT 입장에서는 본체의 통신망·B2B 영업·자금 조달력과 KT클라우드의 인프라 사업을 묶어 기업 고객을 공략하는 그림이 가능함

• 전임 경영진이 추진하던 KT클라우드 독립 상장 계획도 사실상 다시 따져보는 분위기임

  • 최근 정부가 대기업 계열사 중복 상장 규제를 강화하는 기조라, 상장보다 재흡수 쪽에 힘이 실릴 수 있음
  • 클라우드와 AI 데이터센터 사업은 대규모 자본 투입이 필요해서, 자회사보다 KT 본체의 신용도와 조달력이 더 유리하다는 분석도 나옴

• 이미 조직 쪽에서는 재결합을 염두에 둔 듯한 신호도 있음

  • 김봉균 KT엔터프라이즈 부문장 부사장이 KT클라우드 대표를 겸직하면서 B2B 영업 조직과 클라우드 사업의 연결이 강해짐
  • 업계에서는 이를 KT클라우드 재흡수를 위한 사전 정지 작업으로 보는 시각도 있음

• 다만 합병이 실제로 쉽지만은 않음

  • KT는 지난해 말 기준 KT클라우드 지분 92.63%를 보유하고 있음
  • 나머지 지분을 가진 IMM크레딧솔루션 등 외부 재무적 투자자와 잔여 지분 처리 협의가 필요함
  • 통신, 클라우드, 데이터센터는 사업 방식과 조직 문화가 달라서 합친 뒤 실행력이 진짜 시험대가 될 전망임

• 개발자와 인프라 업계 관점에서는 국내 AI 인프라 시장의 판이 어떻게 짜이는지 볼 만한 뉴스임

  • KT가 KT클라우드를 다시 품으면 AI, 클라우드, 데이터센터, 네트워크를 한 번에 파는 패키지형 B2B 서비스가 가능해짐
  • 기업 입장에서는 AI 도입 때 모델만 보는 게 아니라, 데이터센터 위치, 회선, 보안, 운영 체계까지 한 업체와 묶어 검토할 수 있음

---

기술 맥락

• KT가 보려는 선택지는 클라우드 회사를 따로 키우는 방식이 아니라, 통신 본체 안으로 다시 넣어 AI 인프라 패키지를 만드는 쪽이에요. AI 데이터센터는 서버 몇 대 늘리는 사업이 아니라 전력, 네트워크, 자본 조달이 같이 붙기 때문에 본체의 힘이 꽤 중요하거든요.

• KT클라우드는 2022년에 분사했고 지난해 매출 9975억원까지 커졌어요. 그런데 AI 수요가 커질수록 클라우드만 따로 팔기보다 데이터센터, 전용 회선, 기업 영업을 묶는 쪽이 더 설득력 있어져요.

• 재합병의 어려움도 분명해요. KT가 지분 92.63%를 갖고 있긴 하지만 외부 재무적 투자자 지분이 남아 있고, 통신 조직과 클라우드 조직은 일하는 방식이 다를 수밖에 없어요.

• 결국 핵심은 KT가 인공지능전환 플랫폼 기업이 되겠다는 말을 실제 인프라 구조로 뒷받침할 수 있느냐예요. 합치기만 하고 영업, 운영, 기술 조직이 따로 놀면 효과가 제한적일 수밖에 없어요.