일본 청개구리 장내 세균, 단 한 번 투여로 마우스 종양 100% 제거

핵심 발견

• 일본 JAIST 연구팀이 일본 청개구리(Dryophytes japonicus) 장내에서 분리한 세균 Ewingella americana가 종양을 완전히 제거하는 항암 효과를 보여줌
• 마우스 대장암 모델에서 정맥 1회 투여만으로 완전관해(CR) 100% 달성. 기존 면역관문억제제(anti-PD-L1)나 리포좀 독소루비신(항암제)보다 압도적으로 뛰어난 수치임
• 청개구리, 도롱뇽(Japanese fire belly newt), 풀도마뱀(Japanese grass lizard)에서 총 45종의 세균을 분리했고, 그 중 9종이 항종양 효과를 보였는데, E. americana가 가장 강력했음

작동 원리: 이중 메커니즘

• 직접 살상: 통성혐기성 세균(Facultative Anaerobic Bacteria)이라 종양 내 저산소 환경에 선택적으로 모여서 암세포를 직접 파괴함. 투여 후 24시간 내에 종양 내 세균 수가 약 3,000배 증가
• 면역 활성화: 세균이 면역계를 자극해서 T세포, B세포, 호중구를 종양으로 불러들임. TNF-α, IFN-γ 같은 전염증성 사이토카인이 면역 반응을 증폭시켜 암세포 아포토시스를 유도

종양 특이적 축적이 가능한 이유

• 종양의 저산소 환경이 혐기성 증식을 촉진
• 암세포가 발현하는 CD47 단백질("나를 먹지 마" 시그널)이 국소 면역억제를 만들어서 세균이 살아남을 틈을 줌
• 종양 혈관의 비정상적 구조가 세균 유출을 용이하게 함
• 종양 특이적 대사물질이 세균의 선택적 성장을 지원

향후 계획

• 유방암, 췌장암, 흑색종 등 다른 암종으로 확대 검증 예정
• 투여 방법 최적화(분할 투여, 종양 내 직접 주사 등) 연구
• 기존 면역치료/항암치료와의 병용 시너지 효과 탐색
• 논문은 Gut Microbes 저널에 게재됨 (DOI: 10.1080/19490976.2025.2599562)