우리는 여전히 웹이다 — 20년 주기로 반복되는 '관객의 힘'

Kevin Kelly의 2005년 에세이 "We are the Web"을 돌아보며, 20년 주기로 반복되는 패턴을 짚은 글

2005년의 교훈: 전문가들이 놓친 것

• 1995년, 전문가들은 웹이 대규모 통합 없이는 생존할 수 없다고 예측했음. 콘텐츠도 부족하고 상거래도 불가능할 거라는 논리였음
• 그들이 놓친 건 바로 눈앞에 있었음 — "관객(audience)"
• 2005년의 웹은 오픈 창작의 시대였음. eBay는 사용자가 콘텐츠를 직접 만들었고, 오픈 API로 콘텐츠가 플랫폼 벽을 넘어 퍼져나갔음
• 포럼, 오픈소스, 블로그 — 모두 사용자 참여가 핵심이었음. Kelly는 이걸 "선물 경제(gift economy)"라고 불렀음
• 블로그의 폭발적 성장이 가장 상징적이었음:
  • 2004년 말: 약 800만 개 블로그
  • 2005년 말: 3,000만 개로 성장
  • 매일 3만~7만 개의 새 블로그가 생성됨
• 미디어 전문가들은 "관객이 직접 콘텐츠를 만들 리 없다"고 확신했지만, 블로그는 그 예측을 완전히 뒤집었음
• Kelly는 2015년을 예측하면서 웹 기반 OS와 AI의 새로운 물결을 내다봤음. 일부는 맞았지만, 결정적으로 놓친 게 있었음
• 2005년이 전환점이었다는 사실 — 오픈 웹의 참여가 중앙집중형 소셜 미디어 플랫폼으로 이동하기 시작한 시점이었음

2025년의 현재: 다시 반복되는 사이클

• 20년이 지난 지금의 현실:
  • 블로그는 6억 개까지 늘었지만, 소셜 미디어에 밀려남
  • 전자상거래는 소수 플랫폼으로 통합됨
  • 오픈소스는 웹의 근간이지만 만성적 자금 부족에 시달림
  • 오픈 API는 거의 사라졌고, 포럼은 스팸과 싸우고 있음
• 사용자들은 여전히 매일 웹에 참여하지만, 대형 플랫폼 덕분이 아니라 그것에도 불구하고 참여하고 있음
• 그런데 지금, 흥미로운 불확실성의 순간이 왔음. 사람들이 중앙집중형 플랫폼에서 벗어나 더 분산된 곳으로 탈출하고 있음
• 1995년과 똑같은 패턴이 반복되고 있음 — 전문가들은 "이건 지속 가능하지 않다, 결국 통합될 것"이라고 말함. 또다시 돈 얘기만 하고 있음. 또다시 관객을 놓치고 있음
• 조류가 바뀌고 있다는 신호들:
  • Ted Gioia에 따르면, 관객들은 숏폼이 아닌 더 긴, 더 깊은 콘텐츠를 원하고 있음
  • AI보다 사람과의 대화를 선호하는 경향이 뚜렷함
  • 독립 저널리스트들이 독자와 직접적이고 진정성 있는 관계를 만들고 있음
  • 오픈 소셜 프로토콜이 커뮤니티에 의해 성장하고 있음

핵심 메시지

"웹은 그냥 사람이다. 2005년에는 관객이 웹을 만들었다. 2025년에도 관객이 다시 만들 것이다."

• 20년 주기로 같은 실수가 반복됨: 전문가들은 비즈니스 모델과 기술에 집중하고, 실제로 웹을 움직이는 사람들의 힘을 과소평가함
• 시니어 개발자로서 이 패턴을 인식하는 건 중요함. 우리가 만드는 플랫폼과 도구가 사용자 참여를 촉진하는 방향인지, 아니면 가두는 방향인지 돌아볼 시점임