전신 MRI, 실제로 암을 얼마나 찾을까 — 1.6% 발견율과 과잉진단의 딜레마

전신 MRI, 실제로 암을 얼마나 찾나

• 전신 MRI 스캔이 건강검진 트렌드로 떠오르고 있음. Prenuvo, Function 같은 회사들이 "증상 나타나기 전에 찾아내자"를 내세우는데, 가격은 수백~수천 달러이고 보험 적용 안 됨

• 2020년 연구에 따르면 무증상 환자의 95%에서 뭔가 "비정상" 소견이 나옴. 하지만 그 중 실제 암은 겨우 1.8%. 뭔가 나올 확률은 높은데 진짜 문제일 확률은 극히 낮다는 거임

• Prenuvo의 자체 연구(Polaris Study): 1,011명 추적 → 41명 생검 → 절반 이상이 암 진단. 발견된 암의 68%는 기존 선별검사가 없는 종류, 64%는 국소(초기) 단계. 회사 주장으로는 20명 중 1명꼴로 생명 위협 질환 발견

과잉진단의 함정

• Memorial Sloan Kettering의 Andrew Vickers: "평생 문제 안 됐을 걸 찾아내는 게 과잉진단(overdiagnosis). 과잉진단 후 생검에서 감염이 생기면 그건 직접적인 해(harm)임"

• 2025년 European Radiology 연구: 일반 검진에서 확인된 암 발견률은 약 1.6%, 악성+양성 포함 치료로 이어진 경우는 11%

• JAMA 연구(2025년 2월): 전신 MRI 관련 인플루언서 게시물의 87%가 긍정적, 84%가 노골적 프로모션. 소셜 미디어가 "안심"을 파는 구조

미래는 반복 모니터링

• Function의 Daniel Sodickson은 "스냅샷이 아니라 트렌드를 봐야 한다"고 주장. 첫 스캔에서 불안한 소견이 나와도, 두 번째 스캔에서 변화가 없으면 대부분 불안이 해소됨

• Prenuvo CEO Lacy는 무료 스캔을 제공한 38세 간호사에게서 폐암이 발견된 사례를 언급. 비흡연자였음

• 결국 양쪽 주장 모두 일리가 있는 상황. 클리닉에서 널리 권장하려면 비용 효과성과 실제 사망률 감소 효과가 입증돼야 함. "더 많은 정보가 항상 더 나은 정보는 아니다"라는 게 회의론의 핵심