롯데웰푸드, ChatGPT 쇼핑까지 붙였지만 실적 반등은 아직 물음표

롯데웰푸드가 그룹 차원의 AI 전환 흐름에 맞춰 사업 전반에 AI를 심고 있음

• 생산, 구매, 소비자 판매 채널까지 AI 적용 범위를 넓히는 중임
• 단순 내부 업무 자동화가 아니라 소비자 접점까지 AI를 전면 배치하려는 쪽에 가까움

가장 눈에 띄는 건 ChatGPT 안에 자사몰 서비스를 앱 형태로 넣은 사례임

• 국내 종합식품기업 가운데 최초라고 기사에서 설명함
• 사용자는 ChatGPT 안에서 대화로 롯데웰푸드 제품을 탐색하고, 맞춤 추천을 받고, 이벤트를 확인하고, 구매 링크까지 받을 수 있음

구매 쪽에서는 이미 2024년부터 AI 구매 어시스턴트를 쓰고 있음

• 식품 회사에서 원재료 가격 예측은 수익성과 직결되는 문제임
• AI 구매 어시스턴트는 가격 흐름과 신뢰도를 분석해 언제, 얼마나 선제적으로 원재료를 확보할지 계산해주는 역할을 함

그런데 문제는 실적임. AI를 꽤 밀고 있는데 수익성은 계속 내려가는 중임

• 롯데웰푸드 영업이익률은 2021년 5.06%, 2022년 3.51%, 2023년 4.35%, 2024년 3.88%, 2025년 2.60%로 하락세임
• 2025년에는 2%대까지 떨어졌고, AI 전환이 아직 숫자로는 확실히 증명되지 않은 셈임

카카오 가격 파동도 수익성에 직격탄을 줌

• 롯데웰푸드는 초콜릿류 상품 가격을 2024년 12%, 2025년 9.5% 인상함
• 원재료값 상승을 가격 인상으로 상쇄하려 한 건데, 이 자체가 AI 구매 최적화만으로는 외부 원가 충격을 다 막기 어렵다는 얘기이기도 함

ChatGPT 쇼핑 서비스도 아직은 기대와 검증 과제가 같이 있음

• 대화형 쇼핑이 실제 구매 전환율을 끌어올릴지는 데이터로 확인해야 함
• 가격, 성분, 용량처럼 정형화된 정보는 AI가 다루기 쉽지만, “조용히 먹기 좋은 간식”, “부스러기가 적은 제품” 같은 사용 맥락은 아직 취약하다는 지적이 나옴

이 흐름 뒤에는 신동빈 롯데그룹 회장의 AI 내재화 주문이 있음

• 신 회장은 올해 신년사에서 AI를 핵심 경쟁력으로 내재화하고 잠재력을 활용해 변화를 선도하자고 말함
• 지난해에도 AI 내재화를 통해 비즈니스 모델 창출과 비용 절감 같은 유의미한 성과를 내야 한다고 주문함

결국 롯데웰푸드의 AI 전략은 ‘도입’이 아니라 ‘성과’의 단계로 넘어감

• 구매에서는 원가와 재고 효율을 얼마나 개선했는지 보여줘야 함
• 커머스에서는 대화형 추천이 검색·배너·기존 자사몰보다 전환율을 얼마나 올렸는지 증명해야 함