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DuckDuckGo에 대해 몰랐던 놀라운 사실들

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DuckDuckGo 창업자가 직접 밝히는 회사의 현재. 미국 성인 13%가 사용 중이고, iOS 브라우저 시장점유율 미국 3위이며, 검색 트래픽은 ChatGPT 등장 이후에도 계속 성장 중.

  • 1

    미국 성인 13%가 DuckDuckGo 현재 사용자로 응답

  • 2

    미국 iOS 브라우저 시장점유율 3위, Mac 검색 점유율 약 4%

  • 3

    AI 기능은 전부 비공개·선택적으로 제공, noai.duckduckgo.com 도메인까지 운영

  • 4

    자체 검색 인덱스 15년간 구축, 2011년부터 흑자

  • DuckDuckGo가 구글 소유라는 루머가 계속 돌고 있는데, 사실 정반대임. 창업자 Gabriel Weinberg은 미국 법무부의 구글 반독점 소송에서 DOJ 측 증인으로 출석했을 정도. 이 루머의 출발점은 구글이 duck.com 도메인을 수년간 소유하면서 구글 검색으로 리다이렉트했던 건데, 2018년에야 겨우 뺏어왔다고 함

  • 2014년부터 중국에서 차단됐고, 인도네시아·인도 등에서도 검색 결과 검열을 안 한다는 이유로 간헐적으로 차단당하고 있음

  • 2008년 설립 이후 독자적인 검색 인덱스를 쭉 구축해왔음. 위키피디아 기반 지식 그래프 인덱스 15년, 로컬 비즈니스 등 인스턴트 답변 인덱스 10년 이상, 최근엔 자체 웹 인덱스도 확장 중. 초창기에 창업자가 지하실에서 웹 크롤링하다가 FBI 허니팟을 긁어서 FBI가 집 앞에 찾아왔다는 일화가 있음

  • 검색 트래픽의 대부분이 이제 자체 브라우저에서 나옴. iOS·Android 모바일 브라우저는 2018년, Mac·Windows 데스크톱 브라우저는 2022~23년에 출시했음. 미국 iOS 브라우저 시장점유율 3위(Safari, Chrome 다음), Android에서는 4위(Chrome, Samsung, Firefox 다음)

중요

> 미국 성인의 약 13%가 DuckDuckGo를 "현재 사용 중"이라고 응답함. 검색 시장점유율은 그보다 낮은데, 모든 기기에서 쓰는 게 아니라서. Mac에서 약 4%, iOS에서 약 3%로 Mac이 가장 높음

  • 미국 검색이 전체의 44%를 차지하고, 나머지 상위 10개국은 독일·영국·프랑스·캐나다·인도·네덜란드·인도네시아·호주·일본 순. 어떤 나라도 두 자릿수는 안 됨

AI에 대한 접근: "쓰기 싫으면 꺼라"

  • 다른 회사들이 AI를 억지로 밀어넣는 것과 달리 DuckDuckGo는 모든 AI 기능을 비공개·유용·선택적으로 만들겠다는 방침. duckduckgo.com에서 비공개 AI 검색 답변, duck.ai에서 비공개 AI 채팅 제공

  • AI가 싫은 사람을 위해 noai.duckduckgo.com이라는 도메인까지 만들었음. AI 기능이 자동으로 꺼지고, 이미지 검색에서 AI 생성 이미지를 숨기는 설정도 추가함. ChatGPT 등장 이후에도 검색 트래픽은 꾸준히 증가 중이라는 거임

  • 작년에 DuckDuckGo 구독 서비스도 론칭했음. VPN + Duck.ai 고급 AI 모델 + 미국에서는 개인정보 삭제·신원도용 복구까지 포함. 현재 30개국에서 이용 가능하고, VPN은 자체 운영(보안 감사 공개)

  • 팀은 설립 초기부터 완전 원격, 현재 약 30개국 300명 이상. 수·목은 정기 미팅 금지라는 독특한 문화. 2011년부터 수익을 내고 있고, 누적 기부금이 800만 달러 이상. 최근엔 관련 스타트업에 투자도 시작함

프라이버시 중심 검색엔진이 니치를 넘어 실질적인 시장 점유율을 확보하고 있다는 점이 인상적. AI 기능을 옵트인으로 제공하는 전략이 차별화 포인트.

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